Наследница старинного рода следовала за любимым мужем по полям сражений, а после его смерти основала на Бородинском поле монастырь и открыла при нем общину для сирот и вдов.
«Вы, чьи широкие шинели
Напоминали паруса,
Чьи шпоры весело звенели
И голоса,
И чьи глаза, как бриллианты,
На сердце вырезали след, —
Очаровательные франты
Минувших лет!»
Это свое знаменитое стихотворение Марина Цветаева посвятила молодому генералу Александру Алексеевичу Тучкову, погибшему в Бородинском сражении. Она влюбилась в его портрет, его судьбу, его невероятную любовь к жене.
Маргарита Тучкова, в девичестве Нарышкина, происходила из знатного рода, к которому принадлежала, например, мать Петра I, царица Наталья Кирилловна. Маргарита получила настолько хорошее образование и воспитание, насколько это было возможно для девушки в России в XVIII веке. Родители ее баловали и называли Огоньком. В 16 лет девушку отдали замуж за Павла Ласунского, известного и обаятельного человека.
Он был сыном близкой подруги семьи Нарышкиных, и казалось, это хорошая партия. Но при близком рассмотрении Ласунский оказался совершено пустым, глупым, не отягощенным моралью — он и женился-то на деньгах. После свадьбы Ласунский сказал Маргарите, что не откажется ни от одной из своих любовниц, посоветовал кого-нибудь завести и ей. Тонкая, нежная, выросшая на прекрасных книгах Маргарита целыми днями плакала от ужаса. Казалось, она угодила в западню, а выхода нет; в 16 лет ее жизнь кончена…В это время она познакомилась с удивительным Александром Тучковым. Вот как описывают его современники:
«Со станом Аполлона Бельведерского соединял он душу ясную, возвышенную; сердце, дышащее тою чувствительностию, которая влечёт и зовёт к себе душу; ум, обогащённый всеми плодами европейского просвещения» Они полюбили друг друга. Ей, замужней, влюбляться было нельзя, но это была такая любовь, которая сильнее любого запрета. Они радовались каждой встрече и не могли друг на друга насмотреться, дальше эти целомудренные отношения не заходили. В это время слухи о похождениях Ласунского дошли до родителей Маргариты. В ужасе они начали добиваться развода дочери: в то время это было непросто, пришлось хлопотать перед царем и Святейшим Синодом. А когда Маргариту и Ласунского развели, Александр Тучков сразу же к ней посватался. Но Нарышкины уже дули на воду: хватит с их доченьки и одного замужества, неизвестно еще, может этот Тучков не лучше Ласунского. Получив отказ, Александр уехал за границу, а Маргарита слегла в горячке. Выздоравливая, она перебирала в голове тоскливые мысли: он красавец и самый молодой генерал в России; а она — она уже побывала замужем, и уже не так молода, как хотелось бы… В одну из таких грустных минут ей принесли конверт: в письме было стихотворение на французском. Каждая строфа заканчивалась двумя строчками:
«Кто владеет моим сердцем?Прекрасная Маргарита!».
Через четыре года они поженились. И был на этой свадьбе странный и даже страшный момент: когда выходили из церкви, под ноги невесте бросился юродивый, протянул суковатую палку и закричал:
«Мать Мария, возьми свой посох!».
Ох, вспомнит Маргарита об этом нищем… а пока вместе с мужем, счастливая настолько, что сама в это не верила, она ехала в их тульское имение.
Год невероятного счастья, и — генералу Тучкову приказано прибыть в месторасположение своего полка: Наполеон вторгся в Пруссию, и все понимали — скоро он будет в России. Что ж: Тучков сел в коляску, немного подождал, пока жена спустится с ним попрощаться. А она вышла в мужском костюме и спокойно села рядом с ним, и не слышала никаких уговоров.Изнеженная богатая дворянка не жалуясь, следовала за мужем по его фронтовым дорогам, жила зимой в палатке, переправлялась через ледяные реки. Прятала косу под фуражку и скакала рядом на коне в форме денщика. И это Маргарита Тучкова стала первой сестрой милосердия в истории русской армии: ухаживала за ранеными, раздавала хлеб голодным в деревнях, которые проходили.И только когда у Тучковых родился Николенька, она поддалась уговорам мужа и вернулась с сыном домой.Был в этой истории еще такой мистический момент: однажды Маргарита проснулась от кошмара. Ей снилось, будто бы она в маленьком, тесном городе, и на стене каждого дома написано «Бородино». И там к ней подошли брат и отец, протянули Николеньку: Сон был таким страшным, что Маргарита разбудила мужа. Чтобы успокоить ее, он велел принести карту. Они поискали это Бородино, не нашли, решили, что сон ничего не значит… Через два месяца после этого сна генерал Тучков погиб в сражении под Бородино — в него попало пушечное ядро.
Мать Александра Тучкова, узнав о судьбе сына, ослепла. И велела не звать доктора: «Мне не на кого больше смотреть».
А Маргарита поспешила в Бородино. Она ходила по полю боя, искала любимого среди бесчисленного множества убитых — но пушечное ядро разнесло его тело на мелкие кусочки. Все, что удалось ей найти — его перстень с рубином. Она почти не плакала — плакать было некогда. Собрала все свои драгоценности, заложила Тульское имение и построила на Бородинском поле храм в память всех погибших на нем. Без любимого жизнь шла своим чередом. Николенька рос похожим на отца. Переехали в Петербург, Маргарита отдала сына в Пажеский корпус. «Видишь, у нас все хорошо», — мысленно говорила она иногда мужу. Маргарита справлялась, но это были еще не все испытания, приготовленные для нее судьбой. Грянул 1826 год. Младшего брата Маргариты, Михаила, отправили на каторгу по делу декабристов. Мать Маргариты не выдержала этого удара, умерла. Следом умер от скарлатины Николенька — ему было всего 15 лет.
С этим горем Маргарита никак не могла справиться. Она отвезла тело сына на Бородинское поле, похоронила его в склепе церкви и поселилась неподалеку в старой избушке. Крестьяне прозвали ее «полуночной княгиней»: каждую ночь ей слышались голоса мужа и сына, она выбегала навстречу этим голосам, кричала, плакала… Жить было невыносимо, но и уйти из жизни по доброй воле она не могла.
«Скучно жить — страшно умереть…», — писала Маргарита Тучкова подруге. Маргарите помог митрополит Филарет: он долго разговаривал с ней, и сумел убедить, что она сможет спасти себя в служении тем, кому еще хуже, чем ей.
«Господь дает тебе знак: послужи страждущим, коими кишит грешная земля наша».
Остаток жизни Маргарита посвятила делам общины для обездоленных женщин и сирот. Она не гнушалась никакой тяжелой работы, ухаживала за больными, а через три года приняла малое пострижение и стала инокиней Меланией.
Когда отмечали 25-летие Бородинской битвы, Мелания слегла от переживаний. Ее навестил царь, спросил, что может для нее сделать.
«Отпустите с каторги моего брата, Михаила», — попросила она.
И царь не отказал — вскоре Михаил вернулся с каторги. А Мелания была пострижена в монахини с именем Мария. Каждый день она обходила двор монастыря, опираясь на суковатую палку, и вспоминала того юродивого у церкви, который крикнул ей, молодой и счастливой:
«Мать Мария, возьми свой посох!»
Маргарита шесть лет прожила в счастливом браке с Александром Тучковым, и скорбела по нему сорок лет.
… По распоряжению игуменьи Марии, вдовы генерала Александра Тучкова, при монастыре построили пекарню. Там впервые испекли бородинский хлеб — тот самый, хорошо нам знакомый, черный с кориандром. Кориандр на хлебе — символ картечи, а хлеб был сначала поминальным; его пекли в память о ее убитой любви, в память обо всех, погибших на войне 1812 года.
